Pete Hegseth. Foto: Timothy A. Clary/AFP
Jakarta – Senat AS telah menggelar sidang konfirmasi terhadap calon Menteri Pertahanan Pete Hegseth pada Selasa (14/1) lalu. Namun, Hegseth, yang diajukan oleh Donald Trump, menuai sorotan karena tidak dapat menyebutkan satu pun negara yang tergabung dalam ASEAN.
Situasi ini menimbulkan pertanyaan mengenai pemahaman Hegseth tentang geopolitik Asia Tenggara dan relevansinya dalam posisi penting di pemerintahan, terutama dalam konteks hubungan luar negeri dan keamanan regional.
ASEAN beranggotakan Indonesia, Malaysia, Thailand, Vietnam, Filipina, Kamboja, Singapura, Myanmar, Brunei, Timor Leste, dan Laos.
Awalnya, Senator Tammy Duckworth menyinggung Hegseth yang dianggap tidak memenuhi kualifikasi untuk menjadi Menteri Pertahanan karena minimnya pengetahuan terkait sektor pertahanan. Duckworth kemudian menyoroti bagaimana Hegseth sempat berbicara mengenai kawasan Indo-Pasifik, meskipun hanya sedikit.
“Saya senang Anda berbicara tentang itu (Indo Pasifik). Apakah Anda bisa menyebut setidaknya satu negara di ASEAN dan apa perjanjian yang kita miliki setidaknya dengan salah satu negara di sana, dan ada berapa negara yang tergabung dalam ASEAN?” kata Duckworth, perempuan vokal kelahiran Bangkok dan dibesarkan di Hawaii.
Hegseth kemudian menjawab bahwa ia tidak tahu berapa jumlah negara yang tergabung di dalam ASEAN.
“Saya tidak bisa memberi tahu Anda ada berapa tepatnya jumlah negara di ASEAN, tapi saya tahu kita memiliki sekutu di Korea Selatan dan Jepang, dan di AUKUS dengan Australia. Kita sedang membangun kapal selam dengan mereka,” jawab Hegseth, dikutip dari Associated Press (AP), Kamis (16/1)..
“Tidak ada satu pun dari tiga negara itu yang ada di ASEAN,” jawab Duckworth yang merupakan senator Demokrat dari Illinois itu.
“Saya menyarankan Anda untuk mengerjakan pekerjaan rumah sebelum Anda mempersiapkan negosiasi,” lanjut purnawirawan letkol yang kehilangann kedua kakinya dalam perang Irak ini.
Video debat antara Senator Tammy Duckworth dan Pete Hegseth menjadi viral di media sosial, dengan banyak pengguna yang menertawakan pengetahuan geografi Hegseth.
Untuk Amerika Serikat, ASEAN merupakan salah satu kawasan yang sangat penting. Presiden Joe Biden pernah mengungkapkan bahwa ASEAN adalah “inti dari strategi Indo-Pasifik di pemerintahan saya.” Selain itu, Biden juga menjadi tuan rumah pertemuan pemimpin ASEAN di Washington pada tahun 2022.
Sumber Kumparan
