Graham Arnold Mundur dari Kursi Pelatih Timnas Australia Usai Ditahan Imbang Indonesia. Foto: IST
Jakarta – Kabar mengejutkan dari Timnas Australia. Graham Arnold memutuskan untuk mundur dari jabatan pelatih Timnas Australia buntut raihan minor dalam dua laga matchday perdana Ronde Ketiga Kualifikasi Piala Dunia 2026. Hal ini diumumkan langsung oleh dirinya.
Australia kehilangan kemenangan dalam dua pertandingan pertama mereka di Ronde Ketiga. Mereka mengalahkan Bahrain 1-0 di kandang, tetapi mereka kemudian bermain seri 0-0 di kandang Timnas Indonesia. Sekarang mereka hanya perlu menerima satu poin dan berada di peringkat 5 klasemen sementara grup C.
Arnold sangat mempertimbangkan keputusannya untuk meninggalkan Australia, terutama setelah timnya ditahan imbang oleh skuad ‘Garuda’. Menurutnya, itu harus dilakukan untuk membantu The Socceroos maju, dan dia juga merasa pengabdiannya kepada sepak bola Australia sudah sampai batasnya.
“Saya mengatakan setelah laga melawan Indonesia saya harus ambil beberapa keputusan. Setelah berpikir matang, saya putuskan untuk mengundurkan diri demi yang terbaik bagi sepak bola Australia. Saya telah memberikan 40 tahun pelayanan kepada sepak bola Australia, dan enam tahun terakhir sebagai pelatih,” ujar Arnold dikutip thesocceroos.
Kepergian Graham Arnold direspons dengan cepat oleh James Johnson, ketua umum federasi Australia. Dengan waktu yang terbatas untuk Ronde Ketiga Kualifikasi Piala Dunia yang akan datang, Johnson saat ini sedang mencari nakhoda baru untuk The Socceroos.
Mereka kini akan mulai mencari pengganti yang diharapkan dapat membawa tim kembali ke jalur kemenangan dan meraih prestasi di level internasional.
“Kami sedang mencari pelatih baru yang memiliki visi selaras dengan Timnas Australia, dan cepat beradaptasi dengan tim. Semakin dekatnya pertandingan [Ronde Ketiga] Kualifikasi Piala Dunia, ini waktu yang cukup kritis,” kata Johnson.
Mundur dari kursi pelatih, Arnold meninggalkan warisan yang beragam, dan tantangan baru kini menanti tim nasional Australia di masa depan.
Adapun selanjutnya Timnas Australia dijadwalkan sambut laga ketiga dan keempat Ronde Ketiga dengan melawan China pada 10 Oktober, lalu hadapi lawan berat Jepang pada 15 Oktober.
